La temporada 2023 del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike ha visto la llegada de nuevos pilotos en la parrilla y uno de los que ha protagonizado un comienzo prometedor es Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team). El debutante italiano ha conseguido un Top 5 en su cuarta carrera, y lo más impresionante es que esta era su primera carrera en el Circuito Internacional de Mandalika. La pista asiática parece que se le da bien, aunque sea a priori un escenario difícil para Ducati.

Partiendo desde la séptima posición, ‘Petrux’ ha conseguido hacer una buena salida y colocarse cuarto en la primera vuelta. Encuadrado en el grupo que enfilaba la batalla por el podio, el ex piloto de MotoGP™ se ha visto superado por Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK), que pronto se ha colocado tercero por delante de Axel Bassani (Motocorsa Racing), con los tres italianos batallando entre sí. Petrucci se ha quedado atrás y ha retrocedido a la séptima plaza en la vuelta 6, cuando Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) y su compañero Alex Lowes le han adelantado. Aun así, las Kawasaki no han podido mantener el ritmo en la segunda mitad de la carrera, y Petrucci ha podido recuperar la 5ª plaza en la vuelta 16, para acabar por delante de Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) con algo más de un segundo de margen.

Sobre su primer Top 5 en WorldSBK, Petrucci ha explicado: “No esperaba ser tan rápido en la carrera. El viernes ha sido duro; el circuito es difícil, con solo una trazada. Un pequeño error sale muy caro. Esta mañana hemos hecho algunos ajustes y todo iba en la dirección correcta. He hecho una buena salida. Me preocupaba el desgaste del neumático, así que he sido demasiado conservador al inicio y me han adelantado demasiados pilotos. Al final he encontrado mi ritmo. He tenido una bonita pelea con Jonny, y ha sido un placer y un honor luchar contra un piloto que ha ganado tantos Mundiales. He intentado seguir a Bassani, pero no me quedaban vueltas y estaba sufriendo mucho con el calor.”

Para el Barni Spark Racing Team también supone el regreso al Top 5 después de mucho tiempo, con solo seis top 10 en las últimas tres temporadas. Su última carrera entre los cinco primeros fue con Michael Ruben Rinaldi en 2019, cuando acabó quinto en la Carrera 2 de Misano. En la Carrera 1 de Mandalika Petrucci ha sido el tercero de Ducati después del ganador Álvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) y de su rival en la clasificación de Independientes Axel Bassani (Motocorsa Racing). Petrucci ha registrado su mejor giro en la vuelta 17, demostrando que su ritmo ha sido muy fuerte durante toda la carrera.

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